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원소 주기율표
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멘델레예프가 원소 주기율표를 만들어 낸 것은 1869년 2월 "삼조원소(화학적 성질이 닮은 세 가지 원소의 조합)를 어떻게 생각하느냐"는 내용이 담긴 동료의 엽서 한 장 때문이었다. 그 엽서를 받고 멘델레예프는 최초의 주기율표 초안을 완성했다. 삼조원소를 기준 삼아 나열하면 될 것이라는 영감이 떠올랐던 것이다. 당시 과학자들은 그때까지 발견된 63개 원소들이 원자량에 따라 논리적인 순서가 있다는 사실을 알았지만, 어떻게 표로 나타낼지는 알지 못했다.
주기율표는 원소의 과학적 분류의 틀을 마련했을 뿐만 아니라,아직 발견되지 않은 원소들의 특성에 관한 예언을 가능케 했다. 당시 멘델레예프는 아직 발견되지 않은 원소의 몫으로 주기율표에 빈 자리를 남겨 두면서 앞으로 발견될 원소의 특징을 자세히 예측했다. 그의 말대로 갈륨, 스칸듐 그리고 게르마늄이 차례로 발견되면서 주기율의 자연법칙성이 입증되었다.
1955년에 발견된 원자번호 101의 새 원소에는 화학분야에서 지대한 업적을 남긴 그를 기려 "멘델레븀"이라는 이름을 붙였다.
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